Лахти больше известен как место проведения крупных международных соревнований по зимним видам спорта. На этот раз он принимал пятиборцев.

На чемпионат заявилось 66 спортсменов из 27 стран. Среди них такие известные пятиборцы, как Атилла Ми­жер, Янош Мартинек, Ласло Фабиан (Венгрия), Дидье Бубэ, Жюль Бузу, Христоф Рюэ (Франция), Чезаре Торальдо (Италия), Ласло Береш, Роберт Столл (США), Ричард Пфелпс, Доминик Махони, Грехем Брокхауз (Великобритания), Милан Кадлец (Чехослова­кия). Советская сборная была представлена Анатолием Старостиным, Вахтангом Ягорашвили и дебютантом Эду­ардом Зеновка.

Турнир начался с фехтования, проходившего в спор­тивном зале Дворца спорта. На трибунах большие группы поддержки советских и венгерских туристов.

Остро и результативно фехтовал американец Столл, одержавший 50 побед (1075 очков). Вторым был Анди Юнг (Швейцария)—45 побед (1000 очков). На одну победу меньше у Фабиана (Венгрия). Лидер чехословац­кой команды Кадлец показал 4-й результат—956 очков. Старостин выиграл 42 боя, Зеновка 41 и заняли соответ­ственно 5-е и 6-е места. У Ягорашвили дела сложились хуже. Учитывая его бойцовские качества и победу в этом виде на прошлом чемпионате, тренеры поручили ему роль «забойщика». За ним следовал Старостин, а замыкал тройку Зеновка, в задачу которого входило в меру способ­ностей поддержать усилия своих именитых коллег. Уже в первом поединке с командой Египта Ягорашвили, недо­оценив соперников, понес ощутимые потери, а в после­дующих боях также допустил много ошибок и закончил турнир на 16-м месте. Тем не менее общая сумма 2745 очков была достаточной, чтобы команда СССР победила. На второе место вышла сборная Венгрии, на 3-е—Болгарии.

Второй день чемпионата спортсмены состязались в плавании и стрельбе.

В бассейне самый высокий результат показал Ягора­швили—3мин 13,4с (1328 очков). Этой победой он час­тично компенсировал потери первого дня. У Зеновки шес­той результат, у Старостина двадцатый. Команда повторила успех предыдущего дня и по сумме двух видов (6605 очков) продолжала лидировать.

Второе и 3-е места в плавании заняли итальянцы То­ральдо и Тиберти, имея соответственно 1308 и 1304 очка. За счет этих показателей по сумме двух видов сборная Италии переместилась с 7-го на 3-е место (6273 очка), отстав от команды Венгрии на 12 очков.

Хозяева чемпионата на фоне фаворитов выглядели бледно. В фехтовании они были на 10-м, в плавании—на 12-м месте.

Стрельбу организовали на специально приспособлен­ном лыжном стадионе. Зрители к огневому рубежу не допускались и всю информацию получали через демонст­рационные щиты. Такая отдаленность, с одной стороны, освобождала участников от эмоциональной реакции на каждый выстрел, с другой - лишала туристов возможности сопереживания.

Удачно отстрелялись пятиборцы Польши (3420 о ков), Чехословакии (3390) и Италии (3375 очков). Они заняли первые три места. Лучший результат показал поля Годзияк, выбивший 195 очков. Вторым был швед Найквист—194 очка.

Старостин стрелял на запланированном уровне (49, 48, 48, 49), в итоге занял 3-е место. Ягорашвили, выбив в первой серии 48 очков, во второй дрогнул—44 очка, затем 47 и 46, закончил соревнования на 33-м месте, получив 1045 зачетных очков.

Зеновке вместе с тренерами и болельщиками пришлось поволноваться из-за того, что судьи объявили ему во второй серии лишь четыре пробоины. Это означало, что один вы­стрел был оценен как промах. Но президент УИПМБ Игорь Новиков попросил судей более внимательно осмот­реть мишень, после чего член Технической комиссии Ян! Новотны обнаруживает сдвоенную пробоину и объявляет результат 47 очков. В итоге у Зеновки получилось 49, 47, 47, 47, соответственно 1120 зачетных очков.

После трех видов программы турнирную таблицу возглавил Старостин с результатом 3377 очков. Второе место занимал Зеновка—3336, 3-е—Юнг (Швейца­рия)—3300,4-е—Столл (США)—3285 очков. Замыкали шестерку итальянцы Тиберти и Торальдо.

В командном зачете первая строка таблицы осталась без изменений. Сборной Венгрии, занявшей в стрельбе 7-е, место, по итогам трех видов пришлось уступить 2-е место итальянцам. На 3-е место продвинулась команда Польши, за ней следовали Венгрия и Болгария. На 6-ю позицию поднялась команда Чехословакии, находившаяся по двум видам на 14-м месте.

Третий день чемпионата был не менее напряженным, чем два предыдущих, так как пятиборцы соревновались в двух дисциплинах - беге и конкуре.

Кросс на 4км начался рано утром. Он не принес сенсаций. Победу, как и на предыдущем чемпионате, одержал! Мануэль Барросо (Португалия). Его время—12мин 38,9с. Вторым финишировал сильный бегун из Чехословакии Кадлец, показавший 12мин 48,41с. На чемпионате в Бу­дапеште он был третьим. Оба пятиборца превзошли свои прошлогодние результаты.

Третьим был и дебютант советской команды— Зеновка—12мин 55,1с. У его партнера Старостина—13-й результат—13мин 15,7с, у Ягорашвили—17-й—13мин 20,9с.

Венгр Мижер, показавший в Будапеште второе время, пробежал хуже и занял 7-е место, а его соотечественники Фабиан и Мартинек оказались на 22-м и 28-м местах соответственно. В целом результаты в этом виде были высокими. 42 спортсмена превысили время 14 минут.

После бега по итогам четырех упражнений лидерство перешло к Зеновке—4576 очков. Он отыграл у Старос­тина 60 очков. Третью позицию занимал английский спортсмен Пфелпс—4418 очков. У чемпиона мира Фа­биана, занимавшего седьмое место, было 4390 очков.

Перед заключительным испытанием советская сборная лидировала. Венгры отставали от лидера на 578, поляки на 594 очка. Высокую напряженность у спортсменов, ин­терес и предвкушение захватывающего зрелища у болель­щиков вызывало то обстоятельство, что сильнейшие стар­товали во втором гите в обратном порядке от занятых мест после четырех дисциплин, то есть лидер завершал конкур. Первым из десятки сильнейших стартовал венгерский ат­лет Мижер. Гилда, на которой в первом гите египетский спортсмен заработал 290 штрафных очков, чувствуя уме­лые руки, шла по маршруту. Но стоило спортсмену на мгновенье ослабить контроль, сразу последовал обнос пре­пятствия. Громкая тирада, произнесенная наездником то ли в свой, то ли в адрес лошади, не помогла. Потерянные 40 очков стоили Мижеру золотой медали чемпиона мира.

Следующим после венгра стартовал пятиборец из Ита­лии Джанлука Тиберти. Преодолев маршрут без единой ошибки, он получил максимальную сумму очков—1100 и с результатом 5441 очко занял первую строку информацион­ного табло. В эти минуты ни зрители, ни специалисты ещё не подозревали, что это был финиш нового чемпиона мира.

Между тем на конкурное поле выезжали спортсмены, каждый из которых при удачном преодолении маршрута мог быть первым. Расстроенным покинул поле Пете Стейман из Швейцарии. Три повала на препятствиях перемещают его на десятое место. С первых же барьеров н заладилось у венгра Фабиана. Его Форд, на котором канадец Иан Солнер привез 950 очков, отказался повиноваться. За повалы, обносы и просроченное контрольн время спортсмен получил 324 штрафных очка.

Три раза цепляла копытами жерди Спидола под Кадлецом из Чехословакии и ему тоже не удалось оботи итальянца. Он попадает во вторую строку на табло и волнением ждет результатов оставшихся соперников.

Советский пятиборец Ягорашвили стартовал на Вахве Джусе. В первом гите финн Пасси Никари проскакал на нём с одним повалом. Это вселяло надежду, но Вахтанг не нашел контакта с лошадью, сдерживал её, в итоге просрочил контрольное время и закончил дистанцию конкура с 932 очками, переместившись с 5-го на 12-е место.

Не выдержали психологического напряжения швейца­рец Анди Юнг и англичанин Ричард Пфелпс. Оба зара­ботали по 120 штрафных очков и оказались за чертой при­зеров.

Старостину достался конь по кличке Капучино, на ко­тором египтянин Мохамед Рогаи наделал массу ошибок и заработал только 906 очков. Советскому спортсмену, что­бы обойти лидера—итальянца Тиберти, необходимо было привезти 885 очков. Он собранно выехал на поле и шесть препятствий преодолел без ошибок. Казалось, что приемы для контакта со скакуном были найдены. Однако при за­ходе на очередной барьер после неоправданно резкого поворота лошадь и всадник падают. Этот сбой сказался на последующих прыжках. Все это повлекло за собой 254 штрафных очка. Тем не менее по набранной сумме в пяти видах он стал обладателем серебряной медали чемпионата.

Лидеру соревнований после четырех видов Зеновке (далеко не лучшему наезднику советской команды), кото­рый имел в запасе 234 очка, досталась одна из худших лошадей по кличке Рейзон Милла. Кореец Сик Нонг Ким, стартовавший на ней, имел 634 очка. На разминке спортсмен и опытный тренер Ростислав Макаров предпри­няли все меры, чтобы укротить строптивицу, заставить повиноваться воле всадника. Но все попытки оказались тщетными. Лошадь на маршруте капризничала, отказыва­лась прыгать, вставала на свечки. Но спортсмен отчаянно боролся и закончил конкур с результатом 728 очков.

Финиш советского пятиборца запомнился автору пол­ной овацией итальянцев. Они обнимали и качали Тиберти, поздравляли тренеров. Короче говоря, праздновали личную и командную победы. После долгих ожиданий на табло появились итоги чемпионата. Первое командное место за сборной СССР—16041 очко. За ней с разрывом в 6 оч­ков команда Италии, на 3-м—Польши.

В личном зачете места распределились так: Тиберти, Старостин, Кадлец, Мижер, Пфелпс, Юнг.

После дня отдыха начались командные соревнования в виде эстафет. В них участвовали девять команд: Болгарии, Венгрии, Великобритании, Испании, Италии, Польши, СССР, Франции и Финляндии.

Советская команда в этом турнире выступала в новом составе. Старостин, Ягорашвили, Зеновка вылетели в США на Игры доброй воли.

Стартовое упражнение—стрельба лучше удалась поля­кам—1150 очков. С таким же показателем на второй по­зиции болгарская тройка и на третьей венгры—1120 оч­ков. Советская сборная довольствовалась в тире пятым местом—1045 очков. Дебютант команды Юрий Сергеев не смог побороть стартовое волнение и выбил в двух сери­ях по 45 очков. У Леонида Витославского—92 очка, у Германа Юферова—94.

После стрельбы спортсмены переместились в зал фех­тования. Поединки в эстафетных соревнованиях проводят­ся на три укола, при этом очень важно расставить участ­ников так, чтобы своим сильнейшим фехтовальщиком нейтрализовать лучшего с противоположной стороны. Ли­дер венгерской команды выступил третьим и в 27 поедин­ках одержал 20 побед. Советские тренеры первым поста­вили Юферова и не ошиблись. 21 раз он вышел победителем. Результаты Сергеева и Витославского скромнее—16 и 13 побед соответственно.

Как и предполагалось, самый высокий показатель в фехтовании был у венгерской команды—53 победы—944 очка. За ней советская сборная—902 очка. Замкнули призовую тройку поляки—832 очка.

После двух видов лидировали венгры. Поляки проиг­рали им 82 очка, советские спортсмены—117 очков.

В плавательной эстафете 3x200м великолепную ско­рость продемонстрировал Юферов 2мин 06,26с. Он за­кончил свой этап вторым, уступив менее секунды итальян­скому пятиборцу Чезаре Торальдо. На втором отрезке Сергеев показал исключительное время—2мин 02,72с. Витославский победным финишем завершил усилия своих товарищей. Проплыв за 6мин 13,24с, советская сборная в итоге выиграла эстафету и возглавила турнирную таблицу, набрав 3163 очка.

На следующий день соревнования продолжились эста­фетным бегом 3x2000м. Первый этап с лучшим временем дня закончил представитель Болгарии Димитар Тшинин— 6мин 03с. Через 16 секунд предпоследним принимает эс­тафету от Витославского Юферов. Он, показав время 6мин 25с, закончил этап седьмым. Сергеев сумел удер­жать эту позицию до финиша.

Победила в эстафете венгерская тройка (Фабиан, Калноки, Мижер)—18мин 34,43с. За ними Польша (Кушмиерц, Чижович, Годзияк)—18мин 45,16с, Велико­британия (Брокхауз, Вит, Махони)—18мин 46,51с. Время советской команды—19мин 14,42с.

Перед заключительным видом программы—верховой ездой, где на 350-метровом маршруте в течение трех ми­нут всадникам поочередно необходимо было преодолеть 9 одиночных препятствий. только и было разговоров о ковар­стве конкура, который принес советской сборной немало неприятных минут в лично-командных соревнованиях.

Но на этот раз судьба была благосклонна к советским атлетам.

Юферов с двумя повалами отправил в путь Витослав­ского. Специалисты последнего считали хорошим наездни­ком, и он оправдал их мнение, преодолев маршрут чисто. Сергеев грамотно вел свою лошадь и допустил лишь один сбой, который стоил команде ещё 30 штрафных очков. С учетом просроченного контрольного времени судьи оценили езду 95Z очками. Улучшить этот результат удалось лишь команде Италии—1002 очка. Что касается основных кон­курентов, то венгры и поляки наделали на маршруте массу ошибок, получив за этот вид 692 и 370 очков.

Таким образом, по итогам пяти видов эстафетных со­ревнований сборная СССР с результатом 5073 очка вы­шла на первое место, второе заняла команда Венгрии— 4874, третье Италии—4858 очков.

Итог XXXII чемпионата мира для сборной СССР был успешным. Она обогатила коллекцию своих наград двумя золотыми медалями в командном и одной серебря­ной в личном первенстве.